Die Lichtleitertechnik überträgt Daten in Form von Licht über weite Strecken mit Hilfe von Glas-, Quarz-, oder Kunststofffasern. Während Elektronen (elektrische Signale) in Kupferleitungen von einem zum anderen Ende wandern, übernehmen Photonen (Lichtteilchen) in Lichtwellenleitern diese Aufgabe.
Durch Lichtwellenleiter können optische Signale ohne Verstärker große Entfernungen überbrücken. Die Bandbreite auf einer einzigen Glasfaser beträgt rund 60 Terahertz. Das macht Lichtwellenleiter zum Übertragungsmedium der Gegenwart und der Zukunft.
Vorteile der Lichtwellenleiter gegenüber Kupferkabel:
* Wegen der optischen Übertragung existieren keine Störstrahlungen, oder Masseprobleme.
* Lichtwellenleiter können beliebig mit anderen Versorgungsleitungen parallel verlegt werden. Es gibt keine elektromagnetischen Störeinflüsse.
* Es gibt keine entfernungsbedingten Verluste des Signals wegen Induktivitäten, Kapazitäten, oder Widerständen.
* Bei mobilem Einsatz spielen Volumen, Gewicht und Rüstzeiten eine wichtige Rolle - die werden auf Bruchteile reduziert.